Test: Denon Home 200

Nytt i multiromverdenen

Når det gjelder høyttalere som kan spille musikk samtidig i flere rom, er japanske Denon og deres Home-serie en velprøvd løsning. Nå har Denon lansert et par ganske direkte oppfølgere til sine populære Home 150-, Home 250- og Home 350-høyttalere. De nye modellene heter Home 200, Home 400 og Home 600, og i løpet av de siste ukene har jeg fått mulighet til å se på inngangsmodellen, Home 200.

Når det gjelder multiromfunksjonaliteten som sådan, er det ingen stor hemmelighet at Denon er en av de største konkurrentene til Sonos. Med Denons HEOS-app kan man koble sammen samtlige høyttalere i Home-serien og også de fleste av selskapets lydplanker og tilhørende subwoofere. Altså omtrent samme oppsett Sonos tilbyr med sine produkter.

Hvordan stiller så nye Home 200 seg både alene, og sammenlignet med Sonos-høyttalere med tilsvarende funksjonalitet?

Fint design med fysiske knapper

Utseendemessig er Denon Home 200 en svært stilfull skapning med et diskret design bestående av et omsluttende stoffmateriale, solid plast nederst og en gummiert bunn for stabil plassering. Utseendet gir uten tvil assosiasjoner til Sonos Move 2. Det er subjektivt ikke negativt, og jeg mener Home 200 kommer best ut fordi den føles mer møbelliknende.

På toppen finnes en litt myk overflate der Denon har plassert ekte, fysiske knapper. Det føles nesten luksuriøst etter år med mest touch-kontroller. I tillegg til vanlige kontrollmuligheter finnes tre forhåndsinnstilte knapper som kan programmeres til å starte for eksempel en musikkjeneste eller radiokanal med ett trykk.

Fargemessig kommer Home 200 i en mørk og en lys variant; jeg har testet den lyse. På baksiden finnes, foruten strømtilkobling, en knapp for nettverkstilkobling, en AUX-in-port (se da Sonos, det GÅR an å bygge den inn!), en USB-C-tilkobling, en Bluetooth-knapp og en bryter for å aktivere eller deaktivere de innebygde mikrofonene. Tilkoblingen skjer primært via Wi-Fi, men det er mulig å kjøpe en USB-C til nettverksadapter hvis kablet tilkobling foretrekkes.

Oppstart av høyttaleren er veldig enkel, og Denons HEOS-app gir god veiledning gjennom hele prosessen som er avsluttet på noen minutter.

Avspillingsmuligheter og HEOS-appen

Alt av innstilling og konfigurering av Home 200 håndteres via HEOS-appen. Det er først og fremst hyggelig å se at Denon endelig begynner å ta igjen Sonos når det gjelder grensesnittet, som tidligere var både teknisk og litt stivt. De er likevel ikke helt i mål, og av og til er det ikke logisk hvor en innstilling befinner seg. Appen er også generelt litt mer teknisk sammenlignet med Sonos. For eksempel kan man ikke sveipe for å gå tilbake; navigering skjer ved å klikke på ulike ikoner i appen, noe som føles litt datert.

Tjenestetilbudet for musikkavspilling er dessuten mer fokusert på lokalt lagret musikk sammenlignet med Sonos sin mer streamingorienterte opplevelse. For eksempel finnes det ingen innebygde innloggingsmuligheter for Spotify direkte i HEOS-appen; her må man bruke Spotify Connect. Direkte avspillingsmuligheter finnes for Amazon Music, Deezer, SoundCloud, Tidal og Qobuz. Det finnes også støtte for radiostrømming via TuneIn samt avspilling via AirPlay 2 og direkte via Bluetooth.

I tillegg brukes HEOS-appen til å legge til høyttalere og gruppere dem i forskjellige rom og konfigurasjoner. Dette fungerer utmerket og er dessuten mye raskere sammenlignet med Sonos' nåværende appopplevelse, som fortsatt er noe treg etter ombyggingen for snart to år siden.

En veldig hyggelig funksjon hos Denon 200, som også fantes på Home 150, er den inkluderte AUX-in-porten som muliggjør strømming av en analog lydkilde (for eksempel en platespiller) til valgte tilkoblede høyttalere i et HEOS-system. Det samme kan gjøres med Sonos' nye Era-høyttalere, men der kreves en USB-C til AUX-adapter.

Lydkvalitet og avspilling

Inne i Home 200 sitter to diskanselementer sammen med et aktivt basselement på 4 tommer og en passiv radiator for bassforsterkning. Det er verdt å merke seg at den mangler oppoverrettede elementer for avspilling av Dolby Atmos-lyd, til tross for at høyttaleren har støtte for dette. Home 200 må i stedet stole på virtuell behandling av lyden, mens de dyrere modellene i serien har dedikerte Atmos-elementer.

Når det gjelder selve lyden vil jeg hevde at Denon følger sin tidligere linje: Home 200 leverer et ganske levende lydbilde med en relativt god stereofølelse og fokus på en sentrert lytteopplevelse. Sonos-høyttalere, spesielt de nyere modellene, tilbyr mer automatisk romkorreksjon, noe som gjør at de gjerne låter litt større, men til en viss bekostning av lyddetaljer og med en noe mer digitalisert lyd. I den sammenhengen er Denon 200 uten tvil mer presis sammenlignet med for eksempel Era 100, og gir en tydeligere separert lytteopplevelse heller enn å være så lettlyttet som mulig.

Volumet er fullt brukbart, og selv om det oppstår noe forvrengning ved høyere nivåer, holder kvaliteten seg ganske godt. De virtuelle Atmos-mulighetene er forholdsvis moderate og selv om de antyder høyde i lydbildet, er effekten ganske begrenset. Det er kanskje positivt, i hvert fall sammenlignet med alternativet der høyttaleren overdriver og forvrenger for mye. Men vil du ha ordentlig Atmos-lyd, er ikke dette høyttaleren for deg.

Justeringene i HEOS-appen er begrenset til én bass- og én diskantkontroll, og jeg måtte personlig øke begge litt for å få et tydeligere og tyngre lydbilde. Standardprofilen er likevel rimelig, og bassen er, til tross for en tydelig dragning mot et mer analogt preg sammenlignet med Sonos, rask og presis. Romkorreksjonen som gjøres basert på høyttalerens plassering fungerer også bra. Stereofølelsen fra en enkelt høyttaler avhenger imidlertid en god del av plasseringen.

Ytterligere funksjonalitet og vurdering

Selv om Sonos sin egen stemmestyring er ganske begrenset i hva den klarer, støtter den avspilling via Spotify, Apple Music og Amazon Music med mer. Denon har valgt en annen tilnærming: Home 200 har en ordentlig mikrofonløsning (som kan slås av), men ingen egen stemmeassistent. Høyttaleren kan enten fungere som en forlengelse av Apples Siri via AirPlay 2, der en HomePod eller HomePod mini kreves for å håndtere kommandoer, eller man kan bruke Amazons Alexa for stemmestyring direkte via høyttaleren. Jeg mener tilkoblingsprosessen trenger en gjennomgang, da den både er grafisk datert og komplisert med mange innlogginger og kontoer som må synkroniseres for at alt skal fungere.

Prisnivået for Home 200 ved lansering ligger relativt høyt. Den er også betydelig dyrere enn for eksempel Sonos Era 100, som for øyeblikket ligger desidert lavere i pris.

Fra et sammenligningsperspektiv er det likevel ingen tvil om at Home 200 gir et mer naturlig og litt råere preg i lyden. Sonos-høyttaleren fokuserer isteden på en mer lettlyttet opplevelse.

Oppsummert er Denon Home 200 en veldig hyggelig høyttaler med et relativt rent lydbilde. Designet er pent, og tilkoblingsmulighetene med innebygd AUX-port er gode. App-opplevelsen kunne derimot vært bedre, og jeg savner bredere stemmestyringsalternativer. For deg som vet hva du vil ha av tjenestetilbud og som leter etter en skalerbar og stabil multiromsløsning, er Denon Home 200 uten tvil en kvalitetskandidat.